Comida India

Comida India en los Estados Unidos es otro ejemplo de la desconexión entre un tipo de comida, y sus orígenes verdaderos. Más que un ejemplo de la comida que comen personas en India, comida India aquí es una mezcla de tradiciones Estadounidenses y elementos específicamente Indios. En los EEUU, los restaurantes Indios típicamente tienen opciones en sus menús que contienen mucha carne, pollo, y cordero, que no existe en la India por lo general.

Eso es porque muchas de las personas Indias son vegetarianas por valores religiosos. Por ejemplo, en India, la mayoría de la gente se considera vegetariana. Específicamente, según el “State of the Nation Survey” de India, 31% de la gente se considera vegetariana. De los otros, es una mezcla de los que comen carne, y unos que se consideran vegetarianos estrictos (que no consumen los subproductos de los animales como huevos o leche). En el hinduismo, las vacas son animales sagrados para las personas; pueden hacer lo que quieren, y nadie los matan porque la vaca representa la maternidad y el cariño de una madre. También, matar a una vaca es prohibida en India.

La comida India es una de las más diversas en sabores de todo el mundo. La gastronomía de la India es una combinación de especias e ingredientes tan especiales como el cilantro, el jengibre, la mostaza, el clavo, el cilantro, y más común que todo el azafrán.

Las varias regiones de India tienen diferentes especialidades de platos. El ingrediente que siempre está presente en los platos Indios es el arroz, y está presente en muchas diferentes variedades, cocinado de distintas formas, aunque más que nada al vapor.

Hay unas formas diferentes de cocción:

• Korma: variedad de curry cocinado con coco. Por lo general se acompaña de arroz.
• Tandoor: una gran mezcla de especias cocinado en un horno de barro a altas temperaturas.
• Dum: normalmente, uno puede poner brasas por encima y por debajo del recipiente para mejorar a los sabores.
• Dhungar: una forma de ahumar.

Por lo general, la comida India en los Estados Unidos tiene conexiones a la comida típica en India, y son más fuertes que las otras comidas que hemos discutido aquí. Pero, es necesario entender que lo que nombramos como “comida India” no es verdaderamente de India. 

Comida Mexicana

Comida China

Comida china es el tipo de comida mas extendida tanto en el mundo como en los Estados Unidos. Se sirve en todos los siete continentes, incluso Antártida, y en los EEUU el numero de restaurantes chinos supera el numero combinado de McDonald’s, Burger King, Wendy’s, y KFC. Similar a otras cocinas étnicas, la comida china americana defiere significativamente de la comida china tradicional. Lo que la mayoría de americanos se consideran platos “chinos” no reflejan la comida que realmente se encuentra en China.

En el siglo 19, muchos inmigrantes chinos establecieron comunidades en San Francisco, California. Debido a discriminación racial, ellos fueron excluidos de muchos trabajos. Para ganarse la vida, abrieron restaurantes que sirven mineros y trabajadores del ferrocarril. Al principio, los propietarios adherían a recetas tradicionales pero pronto empezaron a incorporar ingredientes nuevas y adaptarlas a los gustos occidentales. Comparado a los platos populares de hoy en día, los platos que los restaurantes chinos originalmente sirven eran menos dulces y grasos, eran más picantes, y típicamente se basaban en verduras en vez usar tanta carne.

Eventualmente, los restaurantes chinos en los Estados Unidos empezaron a servir unos platos nuevos que no se parecían a ninguna receta tradicional. “Chop Suey,” por ejemplo, es una creación completamente americana que nunca se encuentra en China. Además hay sándwiches de chop suey y también de chow mein que son populares en algunos lugares en los EEUU. Hay numerosas adaptaciones regionales de platos tradicionales chinos, un ejemplo excepcional es “Philly Cheesesteak Eggrolls” que se encuentra en Philidelphia y algunas otras ciudades.

Además de adoptar modificaciones regionales, comida china ha sido combinada con varias otras cocinas étnicas en los últimos años. En los Estados Unidos, hay restaurantes que combinan la comida china con casi cada otro tipo de comida. Por ejemplo, hay restaurantes chino-italianos que ofrecen “risotto chop suey” y sirven gelato frito en vez de galletas de fortuna. También hay restaurantes chino-mexicanos que usan tortillas y arroz mexicano, entre varias otras diferencias.

La falta de autenticidad de las galletas de fortuna sorprendería algunas personas más que todo. Galletas de fortuna representan la clásica conclusión de una comida china, pero en realidad esta tradición no es ni un poco chino. Basadas en la salada comida japonesa llamada “omikuji senbei,” las dulces galletas de fortuna fueron inventadas en California y popularizadas a través de los Estados Unidos.

Aunque muchos platos “chinos” en los EEUU no vienen de recetas autenticas, todavía hay algunos restaurantes que son comprometidos a honrar lo tradicional. Puesto que hay más que 40,000 restaurantes chinos en los Estados Unidos, sin duda habría variaciones en la comida que sirven. Lo importante para los americanos es ser consciente de los orígenes de la comida que consumen para que no tengan estereotipos o suposiciones falsas de otras culturas.

Comida Italiana

Comida italiana es una de las cocinas étnicas más populares de los Estados Unidos. Aunque hay algunos restaurantes que todavía sirven comida italiana autentica, la mayoría de los platos “italianos” que se encuentra en los EEUU son muy americanizados. A través de la popularización de cadenas de restaurantes como Olive Garden, Bertucci’s, y Papa John’s, la cocina italiana ha sido americanizada y comercializada a gran escala. La comida que estas restaurantes sirven por cierto tiene orígenes italianos pero ya no refleja comida italiana autentica.


Durante el fin del siglo 19 y el principio del siglo 20, millones de inmigrantes italianos vinieron a los Estados Unidos. Para ganarse la vida, muchos de estos inmigrantes abrieron restaurantes que atrajeron el comercio de la gente nativa. Globalización permitía la importación de muchas mercancías italianas y industrialización resultaba en la creación de productos esenciales como tomates enlatadas y pastas preenvasadas. Estos importantes desarrollos preparaban el camino para la proliferación de comida italiana en los EEUU.

La comida italiana fue popularizada en gran parte por cocineros famosos como Ettore Boiardi. Mejor conocido como “Chef Boyardee,” él y otros llevaron la comida italiana al corriente principal. Gente de todos orígenes étnicos empezaron a comer platos italianos y la demanda de esta comida aumentó mucha. En reacción a esta gran aumenta en popularidad, varias cadenas de restaurantes forman para ofrecer comida italiana sabrosa y asequible a todos americanos. La comida italiana ya no era limitada a pequeños restaurantes de barrio, un cambio que contribuyó mucho a la dejación de las recetas y tradiciones auténticas.

Hoy en día, muchos de los platos “italianos” que son populares en los Estados Unidos simplemente no existen en Italia. Ensaladas Caesar, salsa Alfredo, y “Italian dressing” son creaciones principalmente únicas a los EEUU. También, los americanos han modificado muchos platos clásicos como pizza y gelato. La “pizza” de los Estados Unidos es irreconocible en comparación con lo que se considera pizza en Italia. Generalmente, los cocineros estadounidenses usan demasiado sal, aceite, salsa de tomate y otros ingredientes cuando cocinan platos italianos. Las grandes cadenas de restaurantes italianos han estandardizado estos cambios en las recetas tradicionales y se han convertido en la nueva norma.


La comida italiana americanizada no es inherentemente mala o culturalmente desprovista. En efecto, podría decir que se ha convertido en una parte muy importante de nuestra cultura americana. Lo importante es recordar que esta comida modificada defiere de los platos tradicionales y auténticos de los inmigrantes italianos originales. Sobre todo, más importante que evitar los estereotipos de la comida es evitar los de la cultura italiana. Muchos restaurantes italianos en los Estados Unidos han comercializado los valores familiares y el ambiente hogareño que se asocian con la comida italiana. Es imperativo recordar que el estereotipo de italianos gordos y exuberantes cocinando espagueti con albóndigas para clientes sentados detrás de manteles rojos a cuadros no es un retrato realista de la diversa comida italiana ni de la cultura rica y compleja.